Collega, de man van je dromen

Liefde is mooi. Ik hou van de liefde. Het liefst wil ik liefde bij het ontbijt, wat heet, ervoor al en dan de hele dag door tot aan de avond en ook gedurende de nacht wil ik het liefst bij mijn liefste zijn. En ik heb geluk. Omdat ik getrouwd ben, heb ik mijn liefste altijd aan mijn zij. Nou ja, dat klopt niet helemaal, ik moet eigenlijk zeggen: omdat ik getrouwd ben met mijn liefste heb ik haar altijd aan mijn zij, behalve als ik een stukje aan het schrijven ben, of als ik een afspraak heb met cliënten, of als zij moet werken natuurlijk, of als zij aan het telefoneren is met een vriendin.
Dan moet ik even wegwezen.
Andere mensen zijn minder gelukkig. Lezeres B. is weliswaar getrouwd, maar niet met de man van haar dromen. Haar droomman is ook getrouwd. Zij zijn collega's en zien elkaar regelmatig, maar vanwege hun beider situaties hebben zij hun liefde niet geconsumeerd. Dat is 'frustrerend', schrijft B., vooral omdat die collega vaak 'niet thuis geeft'. Dit doet hij omdat hij 'alles of niets' wil. Zo heeft hij dat een keer gezegd. Lezeres B. hoopt en verwacht dat de liefde wel een keer zal overgaan, maar desalniettemin vraagt zij aan mij hoe zij kan afkomen van deze 'spanning en frustratie'.
In mijn praktijk heb ik eens een echtpaar gesproken dat in ongeveer dezelfde situatie zat. Ook in dit geval was de vrouw, Martine, verliefd op een collega. Haar man Leo leed daaronder, maar hij wenste niet te scheiden, omdat hij ondanks alles van haar hield. Hij vond het ook een beetje zonde van de investering; per slot van rekening waren zij al zeventien jaar samen en hij had toch een hoop kosten gemaakt.
Leo bekeek de dingen graag praktisch.

Schot
Martine wilde ook niet scheiden. Zij hield toch ook best wel, zo zei ze het, van haar man. Zij hoopte dat de verliefdheid op die ander op een dag vanzelf zou overgaan. Het was hopen tegen beter weten in, want de hele toestand was al jaren aan de gang en er zat op geen enkele manier schot in de zaak.
'Dan ga je toch een andere baan zoeken', stelde ik voor. Zoiets had Martine wel eens geprobeerd. Ze had zich laten overplaatsen. Binnen een maand was haar droomman haar gevolgd.
'Je bloost ervan', zei ik.
'Och...' zei Martine, nog dieper kleurend. 'Je mag best weten dat ik me toen toch ook best wel gevleid voelde door al die aandacht. Weet je wat ik denk? Dat mijn huwelijk er ook beter door is geworden.'
Nu sloeg Leo de armen over elkaar en hij keek uit het raam. Martine praatte stug door. De aandacht van haar verliefde collega maakte dat ze zich bijzonder voelde. Juist door dit gevoel kon zij haar huwelijk met Leo, die haar dit gevoel allang niet meer gaf, beter volhouden.
Leo hoorde dit alles zwijgend aan. Ik vroeg hem wat hij ervan vond. 'Weet je', zei hij, 'voor mij is belangrijk dat ze niks dóet. Zolang dat zo blijft, is er weinig aan de hand.'
Misschien moeten alle droommannen wel droommannen blijven. Zij moeten op afstand blijven en onbereikbaar, zodat we door kunnen blijven dromen tot we een ons wegen. Want wat is de functie van dromen in ons leven? Dromen maken het echte leven draaglijk. Volgens Sigmund Freud, de zenuwarts uit Wenen, is het zelfs de functie van dromen om ons slapende te houden. In een goede droom komen al je stoutste wensen uit - heel anders dan in het echte leven. Als we fijn in dromenland vertoeven hoeven we nare zaken niet te zien, laat staan dat we moeite hoeven te doen om echt iets te veranderen aan ons leven.
Het gaat, beste B., niet om die collega en het gaat niet om die verliefdheid. Het gaat om jou en je man. Word wakker en doe er wat aan.

Tips: Verliefd op een gebonden collega?

* Vraag je af wat er schort aan je relatie.

* Verander je relatie: misschien heb je meer vrijheid nodig, of misschien heb je die te veel.

Oproep
Heb jij een oogje op je collega? Of juist een slepende ruzie met je baas? En zou je daar wel eens een advies over willen hebben? Psycholoog Jean-Pierre van de Ven  beantwoordt vragen over relaties op het werk.
Jean-Pierre van de Ven (41) is zelfstandig relatietherapeut in Amsterdam. Hij coacht ook bedrijven en verzorgt workshops (jeanpierrevandeven.nl). Hij is lid van het Nederlands Instituut van Psychologen, en als relatiedeskundige verbonden aan Arkin. Hij schreef vijf boeken over ruzies en relatieproblemen.
Mail je vragen naar banen@volkskrant.nl

Foto Kevin Dooley