Les 13: Waar heb je spijt van op je sterfbed?

Levenskunst bestaat bij de gratie van het vermogen het goede te kiezen. Een van de manieren om na te gaan of je op dit moment de juiste prioriteiten stelt, is door je voor te stellen dat je einde nabij is en dat je je de volgende vraag stelt: ‘Als ik terugkijk op mijn leven waar had ik dan liever meer tijd aan besteed?’

De sterfbedtest levert slechts zelden antwoorden op als: ‘Had ik er maar voor gezorgd dat ik geen enkele aflevering van Goede Tijden Slechte Tijden had gemist,’ of  ‘Was ik maar vaker naar een pretpark gegaan,’ of  ‘Had ik maar meer bubbels gedronken’. De test is kennelijk ongevoelig voor de pleziertjes die we tekort zijn gekomen, en helpt na te gaan of we op een dieper niveau voldaan zijn.

Persoonlijke relaties
Antwoorden verwijzen wel vaak naar persoonlijke relaties. ‘Had ik maar meer tijd besteed aan het beter leren kennen van mijn kinderen’, of  ‘Had ik maar nooit mijn intuïtie genegeerd door met die man te trouwen’, of  ‘Had ik maar niet acht jaar van mijn leven verspeeld door te wachten op het moment dat mijn vriend eindelijk de moed zou hebben verzameld om bij zijn vrouw weg te gaan.’

De crux van deze oefening is dat je de sterfbedvraag niet pas stelt als het einde nabij is. Jezelf vandaag deze vraag stellen is zinniger, omdat je alleen de mogelijkheid hebt je gedrag bij te sturen als je nog midden in het leven staat. Als je nu opgeslokt wordt door je werk en daardoor je partner verwaarloost, is het nog niet te laat om in het komende weekeinde meer tijd voor hem of haar vrij te maken.

Voor je welbevinden zijn hechte persoonlijke relaties nu eenmaal het meest belangrijk. Wees daarom bereid veel te investeren in de relaties met de personen die je het meest na aan het hart liggen. Koester vrienden, luister naar verhalen als iemand in de put zit, onderneem een poging breuken weer te lijmen, bescherm je geliefde en vergeet vooral niet elkaars voorspoed te delen.

Valkuilen
Geef persoonlijke relaties de voorrang die ze verdienen. Toch zitten in deze instructie ook valkuilen. De eerste is het idee dat je alleen gelukkig kunt zijn in een hechte liefdesrelatie. Dat is niet het geval. Als je het bekijkt in een hiërarchie dan staan gelukkige stellen bovenaan de lijst, dan komen de singles en onderaan bungelen de personen die gevangen zitten in een slecht huwelijk.

De tweede valkuil is dat je het geluk te veel bij de ander gaat zoeken. De gelukkigste liefdes komen voor tussen mensen die geestelijk sterk in hun schoenen staan en die elkaar het minst voor eigen behoeften nodig hebben. Het gaat hen puur om de unieke persoonlijkheid van de ander en het individuele contact.

Werken aan een relatie zou daarom nooit mogen verzanden in een poging om de ander naar het eigen ideaal te kneden. Probeer er voor de ander te zijn en besteed je energie verder aan persoonlijke groei. Als je een blijer, evenwichtiger en vitaler persoon wordt, groei je ook als partner. De kans is aanzienlijk dat dit leidt tot wezenlijke verbeteringen voor je relatie, in de vorm van meer vertrouwen, acceptatie, communicatie en begrip.

Klik hier voor een overzicht van de lessen