Vijf procent pubers doet zichzelf pijn

Dit blijkt uit het onderzoek Child and Adolescent Selfharm in Europe(CASE) onder ruim vierduizend Nederlandse scholieren.

Het onderzoek is uitgevoerd door de Universiteit Leiden en de GGD Rotterdam. Het is voor het eerst dat op zo'n grote schaal onderzoek isgedaan naar zelfbeschadiging onder jongeren. Twee weken terug presenteerdeeen bureau een beperkte studie, zonder concrete cijfers. De ondervraagde jongens en meisjes zijn scholieren, zonder psychiatrische stoornissen. Zelfbeschadiging blijkt een van de problemen in de puberteit.

Meer dan de helft van de meisjes en jongens noemde als motief voor hun gedrag dat ze wilden sterven. Een opmerkelijke ontdekking, zegt onderzoeker Erik-Jan de Wilde, hoofd onderzoek Jeugd bij de GGD in Rotterdam.'Automutilatie en suïcidepogingen werden altijd als twee heel verschillende soorten gedrag gezien. Dat blijkt nu juist erg door elkaar heen te lopen.'

Het belangrijkste motief dat de jongeren voor de zelfverwonding hadden,was: 'Mijn gedachten waren zo vreselijk dat ik ervan af wilde zijn.'Anderen wilden laten zien hoe wanhopig ze waren, wilden weten of er wel iemand van ze hield, zochten aandacht. De aard van de verwondingen die de jongeren zichzelf toebrengen, zegt weinig over het achterliggende motief, aldus De Wilde. Achter een klein krasje op een pols kan een doodswens schuilgaan, terwijl iemand die veel pillen slikt dat kan doen om zijn of haar wanhoop te tonen. Pas als je weet waarom een kind zichzelf verwondt, kun je de ernst van de situatie inschatten, zegt De Wilde.

De belangrijkste conclusie uit het onderzoek is volgens De Wilde dat elke vorm van zelfbeschadigend gedrag heel serieus moet worden genomen.'Dat lijkt een open deur. Maar het is altijd nodig door te vragen. En dat is voor veel mensen moeilijk. Zelfbeschadiging wordt gezien als eng en onbespreekbaar gedrag. Terwijl het eigenlijk goed te beïnvloeden is, enin vele gevallen van voorbijgaande aard. Hoe eerder de jongere goede hulpkrijgt voor zijn probleem, hoe sneller er iets kan veranderen.'

Het onderzoek is ook gedaan in vijf andere Europese landen en in Australië. Die cijfers zijn nog niet openbaar gemaakt. Wel is duidelijk dat Nederland in vergelijking met deze landen het laagste percentage jongeren heeft dat zichzelf verwondt. Pagina 3: 'Ik gaf de kat de schuld'